Trong suốt thời gian "trị vì" đế chế Microsoft, Bill Gates đã thực hiện hàng ngàn bài diễn thuyết và đưa ra hàng trăm lời dự đoán về tương lai. Hãy xem tài tiên tri của người giàu thứ hai thế giới có giỏi như khả năng kiếm tiền của ông hay không.
Gần đây nhất, Bill Gates nói khá nhiều về cách con người tương tác với các thiết bị số trong thập niên tới. Công nghệ cảm ứng và nhận dạng giọng nói sẽ mở đường cho ý tưởng "điện toán ở khắp mọi nơi", nhúng trong không gian xung quanh.
Tất nhiên, cũng có những dự đoán không bao giờ trở thành hiện thực. Nhưng đại đa số các "viễn cảnh" mà Gates vẽ ra đều tạo cảm hứng cho giới công nghệ nói chung và Microsoft nói riêng:
- "Chắc chắn Internet sẽ thu hút đông đảo các thiết bị kết nối với nó. Điện thoại sẽ kết nối với mạng Internet một cách gián tiếp hoặc trực tiếp. Máy tính "thu nhỏ" sẽ trở nên cực kỳ phổ biến.
Do kích cỡ màn hình, do yêu cầu về chi phí, do tuổi thọ pin, bạn sẽ phải tinh giản cả hệ điều hành lẫn các ứng dụng phục vụ các thiết bị cầm tay.
Cách đây vài ngày, chúng tôi vừa mới giới thiệu hệ điều hành Windows CE dành cho máy tính xách tay" (Hội thảo Comdex, 19/11/1996 tại Las Vegas).
- "Mạng Internet đang phải đối mặt với rất nhiều thách thức. Bạn có thể so sánh nó với một chiếc cốc đã rót đầy một nửa.
Người ta đã viết ra rất nhiều điều tuyệt vời để ca ngợi Internet. Nhưng bên cạnh đó, cũng có những ý kiến hoài nghi rằng: Liệu những lời lẽ bay bổng ấy có đúng với (hoặc có cơ trở thành) sự thật hay không?
Quan điểm của tôi là: Có thể trong vòng 2 hoặc 3 năm tới, chúng chưa đúng. Nhưng hãy nghĩ xa hơn, khoảng 10 cho đến 20 năm.
Sử dụng Internet để đón nhận thông tin sẽ trở thành một hoạt động thường nhật không thể thiếu của mỗi người.
Chúng ta sẽ sử dụng công cụ Internet trong nhất cử nhất động của mình, từ việc hẹn lịch khám với bác sĩ cho đến đàm phán hợp đồng, hay là quyết định mua sắm món đồ nào đó". (Comdex, 1996).
- "Đề cập đến vấn nạn tội phạm mạng - Internet không hớ hênh và bất hợp pháp hơn bất cứ lãnh địa nào khác. Những kẻ phạm tội ngoài đời thực cũng chính là tội phạm trên mạng. Nhưng cảnh sát sẽ cần phải am hiểu công nghệ hơn.
Với việc Internet ngày càng phổ biến, sự xuất đầu lộ diện của tội phạm mạng là tất yếu. Nó là biểu hiện cho thấy Internet đã thực sự trưởng thành và chín muồi". (Viện Công nghệ Massachusetts, 30/5/1996 tại Cambridge, Massachusetts).
- "Tôi nghĩ máy tính sẽ ngày càng rẻ. Đó là lộ trình tất yếu phải đi. Giá máy tính sẽ phải giảm xuống dưới 500 USD nếu như muốn phổ cập theo đúng nghĩa.
Khi đạt đến một trình độ sáng tạo nhất định, thị trường sẽ nảy sinh hai luồng tư tưởng: Hoặc là nhồi nhét thêm nhiều tính năng để cùng ở mức giá đó, bạn nhận được một cỗ máy mạnh mẽ hơn, hoặc là giữ nguyên cấu hình và tính năng của máy nhưng hạ thấp giá xuống...
Một số người đã chọn máy tính giá rẻ, nhưng chưa thành công. Bởi lẽ hiện nay, thị trường vẫn đang ủng hộ ý tưởng đầu tiên" (Trường Đại học Harvard, 29/5/1996).
- "Tôi không cho rằng báo in sẽ quá khác sau 10 năm nữa. Có thể sẽ có nhiều phiên bản web hóa hơn, nhiều địa chỉ URL hơn. Sẽ có nhiều thuê bao muốn nhận tin tức cập nhật qua thư điện tử.
Tôi nghĩ các bạn cần thấu hiểu một điều: Đầu tư cho Internet không chỉ dừng lại ở các chi phí lập mạng cơ bản. Tất cả những gì bạn tạo ra cần phải mang lại hiệu quả, cần phải làm ra tiền". (Hiệp hội Báo in Mỹ, 29/4/1997, Chicago).
- "Trong vòng 10-20 năm tới, bạn sẽ có thể trò chuyện (theo đúng nghĩa) với máy tính của mình.
Nó sẽ hiểu những điều bạn nói, và thế là chúng ta không cần tới bàn phím hay con chuột nữa". (National Governors’ Association, 30/7/1997, Las Vegas).
- "Có thể trong tương lai, bạn sẽ vẫn gọi TV là TV, nhưng nó sẽ hoàn toàn khác so với TV hiện nay. Tại sao thế? Hiện tại, nhà đài chủ động phát sóng còn bạn quyết định có xem chương trình đó hay không.
Nhưng trong tương lai, bạn sẽ có mạng Internet. Bạn sẽ thoải mái đi chơi và lập trình để TV thu lại chương trình mình thích. Chi phí lưu trữ không đáng kể nên bạn không phải "lăn tăn" gì cả.
Bên cạnh đó là yếu tố tương tác. Nếu có một mẩu quảng cáo thu hút sự chú ý của bạn, bạn sẽ nói "Hay, gửi thêm cho tôi ít thông tin về cái này đi", và bạn sẽ được đáp ứng.
Quảng cáo sẽ "trúng đích" và hiệu quả hơn, bởi công nghệ cho phép "nhận dạng" các nhóm khách hàng tiềm năng, từ đó ghép đôi với quảng cáo phù hợp.
Rồi thì bạn cũng có thể chơi game, chat và kết nối với mạng Internet từ màn hình TV nữa.
Công nghệ giữa TV và máy tính sẽ giống nhau như anh em sinh đôi, dù kích cỡ màn hình và thiết bị ngoại vi có thể khác biệt đôi chút". (Cuộc phỏng vấn với David Frost, 24/3/1999).
- "Hiện nay, tỷ lệ người làm việc hoặc sống theo "phong cách Web" mới có chưa đầy 10%, kể cả ở Mỹ.
Tuy nhiên, tôi tin rằng tỷ lệ này sẽ tăng lên một cách mãnh liệt trong vòng 5 năm nữa.
Đại đa số người dùng sẽ hình thành cho mình một phong cách làm việc và sống "dính chặt với web". (Digital Nervous System - Enterprise Perspective, New York, 24/3/1999).
- "Cái suy nghĩ rằng "cứ máy tính thì phải to" là hoàn toàn không có căn cứ. Máy tính dù sao cũng chỉ là một thứ phần cứng do con người tạo ra mà thôi.
Trong tương lai, máy tính sẽ chỉ bao gồm 2 đặc tính: kích cỡ của màn hình và liệu nó có "di động" được không, tức là có thể kết nối thông qua mạng không dây hay không.
Khi ấy, bất cứ kích cỡ nào đủ lớn để mắt người nhìn thấy được, từ một ô vuông nho nhỏ trên góc kính cận, cho đến màn hình của chiếc đồng hồ đeo tay, từ màn hình desktop thông thường cho đến màn hình to bằng cả bức tường - đều nằm trong dải lựa chọn của bạn" (Viện Công nghệ Massachussetts, 13/4/1999).
"Khi bạn mở một tài liệu trên màn hình, rất nhanh, máy tính sẽ rà quét toàn bộ thông tin trong đó, cố gắng tìm kiếm những thông tin liên quan mà bạn có thể quan tâm.
Nếu nó nhìn thấy tên tuổi một người, bạn chỉ việc click vào cái tên đó để đọc toàn bộ dữ liệu mà bạn có về họ. Hoặc giả máy tính sẽ thiết lập cuộc gọi/cuộc chat giữa bạn với người đó ngay tức khắc.
Tương tự, nếu bắt gặp tên một cuốn sách bên trong tài liệu, tất cả những gì bạn cần làm chỉ là click vào đó. Máy tính và Internet sẽ dẫn bạn ngay đến những địa chỉ có thể mua/tìm đọc cuốn sách.
Mic và webcam sẽ trở thành tính năng chuẩn của máy tính. Chat IM đang là một hiện tượng trong giới teen, dù đại đa số cử tọa trong khán phòng này không dùng đến nó nhiều lắm.
Tuy nhiên, cái ý tưởng có thể sử dụng những tin nhắn ngắn gọn để truyền tin cho nhau gần như tức thì cũng rất đáng giá với môi trường doanh nghiệp". (Hội nghị Giám đốc điều hành Microsoft, 24/5/2000, Redmond).
- "Đến cuối thập niên này, hầu hết các nước phát triển sẽ có tỷ lệ kết nối băng thông rộng gia đình áp đảo. Số lượng dịch vụ khai thác nền tảng băng rộng sẽ khiến tất cả chúng ta phải bất ngờ" (ITU Telecom World 2003, Thụy Sĩ, 13/10/2003).
- "Ngay cả một chiếc ĐTDĐ nhỏ xíu cũng có thể phóng hình chiếu lên một bề mặt rộng lớn. Vì thế, nếu bạn muốn đọc được nhiều thông tin, thì chỉ cần ĐTDĐ của bạn kết nối được Bluetooth và trang bị tính năng projection mà thôi.
Lẽ tất nhiên, màn hình laser kiểu này không thể đạt đến độ phân giải cao như màn hình thực thụ được, nhưng nó đảm bảo cho chúng ta một sự cơ động tuyệt vời.
Mọi bức tường, trần nhà, mặt phẳng... đều có thể biến thành màn hình". (Trường Đại học Washington, 25/4/2008).
- "Theo thời gian, PC sẽ phải lột xác hoàn toàn. Tại sao lại phải tiếp tục chịu đựng những thông báo lỗi phiền hà cơ chứ?
Máy tính sẽ được trang bị cơ chế tự sửa chữa và bảo trì. Nếu như hệ thống mắc lỗi, các phần mềm sẽ tự động kết nối thông qua mạng Internet để kiểm tra xem trục trặc phát sinh từ đâu.
Nếu cần thiết, hệ thống sẽ liên lạc với nhân viên kỹ thuật. Còn nếu không, phần mềm sẽ tự "bịt lỗi" giúp bạn.
Quy trình sao chép dữ liệu dự phòng (backup) sẽ diễn ra tự động, liên tục, nên chẳng may PC của bạn có hỏng thì dữ liệu cũng không vì thế mà biến mất". (Buổi lễ phát hành chính thức Windows 98, ngày 25/6/1998, San Francisco).
- "Con gái tôi không biết đĩa than là gì. Tôi đã cố gắng tìm mua một chiếc về cho con bé, nhưng đúng là ngày nay đĩa than khó kiếm quá.
Rồi chẳng bao lâu nữa, những đồ vật như danh bạ điện thoại hoặc từ điển bách khoa toàn thư cũng sẽ biến thành đồ cổ y như đĩa than vậy". (Trường Đại học Stanford, 19/2/2008, California).
- "Thư rác sẽ trở thành quá khứ trong vòng 2 năm nữa" (Diễn đàn kinh tế thế giới, tháng 1/2004, Davos, Thụy Sĩ).
- "Tôi không nghĩ mình sẽ thôi giữ chức Chủ tịch công ty. Tôi muốn gắn bó với cương vị này suốt đời mình" (Buổi họp báo công bố kế hoạch nghỉ hưu, 15/6/2006, Redmond).
